Медный кивает. В огромном, щедро развернутом зеркале заднего обзора он видит, как Лис стягивает с себя футболку, обнажая крупные, выпукло торчащие груди. Нагота девушки не смущает Медного; он вспоминает такое же переодевание в машине, когда их везли в Евсино, а заодно – противный холодок облегающего тело защитного костюма… Он уже хотел спросить, зачем они взяли с собой труп бандита с простреленной головой, как вдруг Лис срывает с мертвой головы клетчатый платок, открыв лицо араба средних лет с кровавым месивом на месте правого глаза, и, морщась, расплющивает эту раздробленную, сочащуюся кровью плоть о свою обнаженную грудь… Валисджанс, наблюдающая за этим почему-то без всякого удивления, деловито подает Лис салфетку, а второй обтирает капли крови, бегущие на плоский живот Лис.
– Не удивляйся, – слышит Медный ответ на свой незаданный вопрос. – Еще можно сканировать мозг этого ублюдка… там много полезного!
– Но почему таким странным образом?
– Потому, что у женщины ТАМ центр интуиции! Сам не знаешь, что ли, чем они думают? Сердцем, эмоциями. Мне бы пришлось делать ему искусственное дыхание… рот в рот, мать его за ногу!
Еще один резкий толчок. Медный стукается головой о жесткую стойку крыши, но ему не больно. Он смотрит на экран компьютера-навигатора на приборной доске. Теперь уже им нужно преодолеть примерно сто с небольшим. Сколько еще этой гонки по выжженной аравийской пустыне, сколько осталось до Гизы, где их встретят пирамиды и мистер Кроу?
Скоро, уже совсем скоро на горизонте вырастут воткнутые в небо величественные пики. Пики, загадку которых человечество не может разгадать уже не первое тысячелетие.
…Тело бандита было выброшено из машины почти сразу же. С помощью Валисджанс и бутылки минеральной воды «Baraka» Лис вымыла грудь от крови. Выглядели девчонки настоящими сестрами, и со стороны эта процедура смотрелась, как веселая плескотня водой у умывальника в пионерлагере. Если бы только не оружие! Шкипер спрятал пистолет под сиденье, Медный, по его совету, – в «карман» на двери, откуда было бы его удобно достать. Андрей надеялся, что делать ему этого не придется… А девушкам пришлось поступать по-другому. Валисджанс тоже стащила с себя мокрую футболку. Видимо, она не комплексовала из-за своей маленькой, едва выпуклой груди с розовыми сосками. Лис несколькими ловкими движениями прикрепила пистолет Мари – такой же «маузер», как и у Медного, – парой полосок пластыря к худющим лопаткам подруги. Потом то же самое Валисджанс помогла сделать ей. Медный наблюдал за полуобнаженными девчонками, впрочем, уже накидывающими на себя какие-то балахонистые туники (из-под них можно было в любой момент выхватить оружие), и каким-то уголком сознания размышлял о том, как странно в его жизни перемешаны события, словно карты Таро, непонятные и пестрые. Вот он спокойно наблюдает два полуголых тела, но вряд ли бы ему кто-нибудь мог позавидовать – не та ситуация.
За час бешеной езды по невысоким барханам их лица и губы покрыл слой красной пыли. Спасались минералкой без газа, которой в джипе обнаружился целый ящик. В разбитые окна ее несло тучами, эту пыль, она застила глаза, но «хаммер» летел вперед. За этим облаком не сразу увидели силуэты пирамид: два ровных конуса и два, обгрызенных пастью чудовищного великана. Издали они казались отдельной группой пирамид, близко стоящих друг к другу, но когда джип приблизился, стало видно, что последняя из них находится на отшибе. Это та самая четвертая пирамида Аменхотепа, в которой вел работы мистер Кроу. По дороге Шкипер заметил, что все было спланировано очень грамотно: из-за недавних терактов доступ к пирамидам закрыт, и поэтому ЭТИ люди могут хозяйничать тут, никого не опасаясь…
– Это ассасины? – только и спросил Медный.
Шкипер ответил не сразу.
– Судя по всему, нет… Но те, кто нанял эту арабскую сволочь, хотят сделать с Алеханом и его детьми… что-то очень нехорошее. Черт! Расслабились мы, как сказал бы Данила, лопухнулись… Вот тебе и семинар!
Территория вокруг каменной громады, плавающей в безмолвной синеве, была окружена серебрящимися на солнце кольцами «колючки». У проезда через эту проволоку стоял еще один армейский джип с пулеметом на турели; в нем неподвижно сидел часовой, такой же араб с нехорошим, бугристым лицом. Он только казался сонным и ленивым. Когда «хаммер» затормозил, спаренные стволы пулемета холодно нацелились на пассажиров машины.
Часовой что-то гортанно выкрикнул. Шкипер, не оборачиваясь, обронил:
– Пароль, Лис!
Девушка высунулась.
– ХАРАДЖ! – выкрикнула она.
Несколько секунд показались вечностью. Наконец часовой в черном одеянии махнул рукой: проезжайте. Когда «хаммер» неторопливо двинулся к пирамиде, Шкипер усмехнулся уголком рта.
– Харадж – поземельный налог… Ишь, придумали!
Медный не стал спрашивать, откуда Шкипер это знает, и у кого Лис выведала пароль. Он вспомнил, как девушка прижимала к своей груди окровавленную голову… Его передернуло.
Экспедиция Кроу, как оказалось, ютилась в вагончиках. В некотором отдалении от них стояли старый фургон «мерседес-бенц» с пыльной звездой на радиаторе и новенький японский трактор. А ближе к пирамиде чернели два автомобиля: «тойота» с выбитыми стеклами и черный джип Алехана. Судя по внешнему виду, в них уже никого не было. Легкий ветерок мел по базе кирпичного цвета поземку. Да и сами трейлеры выглядели пустынными. «Хаммер» остановился, и Шкипер толкнул Медного в бок.
– Пистолет сними с предохранителя. Если увидишь вооруженного человека – стреляй без колебаний, понял? Выходим, осматриваем.